两天前。
杨世之最近有点倒霉。
宴会的时候，他进献的跳舞美人得了圣上的欢心，本是好事情，在他喜滋滋进宫领赏的时候，路上被人给打了。
一路给挟到凌霄楼，一只黑色银纹皮靴就踹在了他胸口。
——多年不见，这人更疯了。
那厢一只脚踏在他的胸口，外罩一件黑袍，左腕束着剑袖，带着武将的利落，本来还算正常的穿着，谁知右臂竟腿了外袍，露出朱红的衣袖，未束起，袖摆宽大，此时手肘搭在曲起的膝盖上，朱红衣袖便如流水般散开。
此时这人脚上施加了力气，俯身下来，居然还笑着，笑容非常邪佞。
意识到这人的身份，杨世之嗓子都抖了，求饶的话要脱口而出，又哽住了。
——该怎么称呼这位呢？
早在赵福小跑着为二人在后宫腾出宫殿时，看着这两个男人，所有人都心照不宣起来。而那位前朝旧臣如今要被擢为同平章事，谁见了不得恭恭敬敬称一声:“顾大人。”
眼前这位呢，没有被赐官职不说，前些年还当堂杀人，惹怒了陛下，更遑论手里还攥了大批兵马，妥妥的反贼样貌，哪里长久的了呢。
胸口又一阵疼痛，杨世之嘴唇抖了半天，颤着声音喊了声:“……爷。”
对面那人冷哼一声，收了脚。
就是这一起身的空档，杨世之看到了一样东西。一个黑色的项圈，牢牢地扣在这位爷的脖子上。这是个极为侮辱又富有占有欲的东西，被他堂而皇之地晾了出来。
他脑袋一炸，好像明白了自己挨打的原因。
他颤巍巍地抬头看，其人抱臂而观，眼神凶恶得像匹狼。
“……”
杨世之有着非同一般的自保能力，他推诿道，“进献美人非我之意……实则……”
“嗯…，”秦洲打断他的话，摸了摸下巴，“我把他给打了，开朝会的时候保一下我。”
打了？保你？我们很熟吗？杨世之有点崩溃，自暴自弃地说:“陛下的决定岂是我们能左右的了的……”
秦州啧了一声不再说话了。
他抱着臂，静静地思索了一会儿，又好似自言自语:“阿禾不是贪恋美色的人……”
杨世之眼观鼻，鼻观心，心道：您老人家珠玉在前，你觉得陛下图你什么，图你像疯狗？图你会气人？
杨世之不说话。
秦洲就推搡他，说道：“都怪你。”
杨世之：？
秦洲提高嗓门:“好端端进献什么美人！”
杨世之:“……实则周执周大人提出请求！宋近这孩子是他的外甥。”
“谁？”秦洲问。
“周执。”
秦洲那边没了声响，杨世之再抬头看，秦洲的脸色已经沉到吓人了。
“大意了。”他说，他将手缓缓放到腰间，朱红的宽袖虚掩，眼睛却盯着杨世之。
像一只猎豹瞄准猎物。
仅一瞬，他的手又从腰间放了下来，腰间一点寒光入鞘。
杨世之脊背忽然窜上凉意。他问：“怎么……”
秦洲粗鲁地拽着他，说了一声走。
“去哪？”
秦洲用力地握着杨世之的胳膊，“你带我去找周执。”
杨世之问：“我吗？”
话音未落，秦洲狠狠瞪了他一眼。
周执此人，在护国之战中与陛下共进退，更又在朝臣内乱时是坚定的保皇派，是深受陛下器重的人物，战争平息，论功行赏，其自然坐拥万贯家财。只是本人却颇为内敛，不曾见其高调行事。
如今秦洲与杨世之摸黑沿着其外墙而行，触手墙面坑洼不平，青苔横生，更兼软腻湿滑。
啪嗒，水流的声音。
秦洲拿手划过，滴水让这一部分墙面潮湿，进而长出青苔。
周大人，远藏些见不得人的心思。
秦洲顿住脚步，他往杨世之手中塞了一块东西，又掏出一张纸轻按进他的衣袖里。
“令牌和我探查的与柔然交界处地形图。”他低声说，“快回去，交给陛下。”
他又重复，“只能交给，陛下。”
杨世之摸着手中东西的纹路，些微吃惊，他看了秦洲一眼，似乎意识到事情的严重性，退了两步，略一作揖，便转身离去了。
待他走后，秦洲略一搜寻，竟是找不到可以跳墙的地方。
过了一会儿，偏门吱呀一声开了条缝隙，秦洲在暗处隐藏，一队黑衣人悄无声息地走出，周执出门相送，领头人柔声细语说话，声音极为熟悉。
“事情都办妥了吗？两人都送到皇帝身边了？”
“是，是……王爷……我……”
“周执，”那个声音似笑非笑，“你愿意安家的江山让个女人坐着？”
周执沉默不语了。
一根白皙的手指抵上周执的胸膛，“当初守城的时候，你就该一剑刺死她，怎么？你以为圣旨是真的？如今江山易主全是拜你所赐啊，周执。”
周执“扑通”一声跪下了，低头，道了一句:“我该死。”
仍是哼笑。
秦洲于树影幢幢中窥见了此人真容，一双清润温和的眼睛，半侧过来，轻轻巧巧与他对视了。
……
秦洲知道他的大名的。
源于最初的最初，宋二被抓到顾浅渊府邸时一直在描绘的画像，这幅画像直到隐匿在桃李村时才完工，被暗暗送到老皇帝手中，使得一位名叫赵黛尔的妇人撞墙身亡。
秦洲曾问过画像的用处，赵黛尔的话皇帝也没有全信，也并没有怎么疏远太子，全靠老皇帝身边有宋二的人，皇帝被毒死后宋二立刻封锁消息，并用模仿的字体拖延时间两方挑拨，镇北军到场才扭转战局，赵黛尔的身亡似乎对结局并没有影响。
宋二说，用画像只为拖住一个人。
谁？
叁王爷。
就是一手策划盛家事变，带领队伍踏平盛家，在盛稚抱着头颅嘶喊什么罪的时候，那位年轻的王爷蹲下身子，慢条斯理地扯起她的头发，一地的血泊中，眯着眼睛笑。
盛家事变的军队仍存诸多疑点，令符更是下落不明。
赵黛尔口口声声说着叁王爷与皇后私通款曲，最后拿出的却是叁王爷私匿军队的铁证，老皇帝自然感受到年轻幼弟的威胁，外称调查叁王爷与皇后的私事，雷厉风行剥夺了其权利。
所以后来叁王爷和太子反了，反的很仓促，也正中盛稚下怀。
只是斩草未除根，让人跑了。
上位之后，盛稚更是找了这个人整整两年。
如今，秦洲想，终见真容，卷土重来。