蔡恬霜上岸第一件事，先从荷包里取出两颗糖，一颗递给贺清彦，一颗剥皮扔进自己的嘴里，“贺少卿在放孔明灯？”
打老远划船时，她就瞧见了。
“嗯。”贺清彦没有夜半吃糖的习惯，可盛情难却，他剥开皮，含入糖果，先被酸味“蛰”了一下，随之尝到甘甜。
蔡恬霜没再多问，与之一同仰头遥望，清瞳映出星辰的浩瀚，以及那盏远去的孔明灯。
同样燃起孔明灯的，还有燕寝前的帝王。
自馥宁公主的事情后，承昌帝寡欢多日，费解于女儿的表里不一。
不，馥宁一直是暴躁的，只是他没有留意，疏于管教。
自责在心，不愿与人谈起，承昌帝望着飘远的孔明灯，期盼有生之年得见景氏的女儿。
但愿是个
温软贤淑的女子，而非馥宁那样蛮不讲理。
“范德才，朕还能见到小念念吗？”
候在一旁的老宦官哈腰笑道：“老奴觉得能。”
“但愿是在朕还未老去时。”
范德才偷瞄帝王的侧颜，暗自摇头，十五年了，再盛宠的嫔妃都会失宠，执念却驱策一个人的情感不断偏执。
作为御前老人，范德才目睹了那段纠缠的过往，当初说好的抚养早已变了意味，帝王每年雕刻的木偶体态在一点点发生变化，从稚嫩的奶娃娃，逐渐变成妙龄女子，今秋雕刻成的那个，不止显露出妙龄女子的模样，还分外婀娜。
找到又如何，要人家代替景夫人入宫为贵妃吗？若那女子成婚生子了呢？
景夫人之所以送走女儿，无非是预判了帝王的心态变化。
不愧是奇女子，也难怪被那人人视为明月光的盛大人所偏爱。
作为承昌帝的心腹，受恩于帝王，可范德才始终忘记不了光风霁月的盛聿，忘记不了当年目睹的一幕，叫他至今都觉艳羡，发自心底的惋惜。
温雅的男子在寒雪中，捧起妻子的手轻轻呵气，目光所及，皆是自己所爱之人。
谁又忍心拆散他们？
次日，风瑟瑟，季绾晕头昏脑地醒来，揉了揉发胀的额，记忆断片，不记得昨晚发生的事，只记得她与君晟相谈甚欢，贪了杯。
还是她单方面欢心，不知君晟作何感受。
秋阳映窗，晕染金灿灿的光晕，季绾穿上绣鞋走到隔扇前，偷偷向外打量。
今日朝廷休沐，对面的书房敞着门。
君晟在吗？
低头之际，发现胸前坠着个锦红赤玉坠子，登时清醒，又恍如隔世。
按捺疑惑，她更衣梳洗，握着坠子走到书房门前，探身向里，“先生在吗？”
好一会儿，屏风里传来一道慵懒的回音，“嗯。”
一抹高峻身影披衣走出来，目光落在她的脸上，在两片殷红的唇瓣上多停留了片刻。
季绾不明所以，走上前递出赤玉坠子，“先生的？”
“你的了。”
“啊？”
四目相对，一个满是疑问，一个意味不明。
“明日是母亲的生辰，随我去一趟太师府吧。”
季绾虽没异议，但从沈栩的口中得知的谭氏是位难以相处的长辈，且一直活在自责和哀怨中。他们吃过闭门羹，明日前去，未必能顺利得见。
有了上次的经历，季绾不确定地问：“谭夫人会不会将咱们拒之门外？”
“母亲的生辰宴，一惯会宴请诸多亲友，不会让外人瞧了笑话。”
季绾觉得有道理，手上动作未停，将坠子塞回他手里。
君晟双手抱在身前，一本正经道：“明日见君家亲友，总要有个像样的首饰。”
“先生的聘礼里有许多首饰。”
“我最中意这件。”君晟将坠子重新戴回她的脖颈，“就当是为了充门面。”
说罢，越过她走向旋梯，不想再推来推去。
季绾追过去，拉住君晟的袖子。
刚好蔡恬霜蹦蹦跳跳地跑上来，手里拿着从外面买回的烧麦，见小夫妻拉扯在阶梯上，讪讪挠了挠脸，转身跑开。
季绾赶忙松开手，站在君晟下方的阶梯上拦堵住人，“明日太师府的宾客多，我没见过什么世面，会不会反而减损你的脸面？”
君晟俯看着一脸真挚的女子，“不会减损，你会是我最大的门面。”
这话从君晟口中讲出，季绾有点不可置信，呆呆地仰着头。
君晟揉揉她的发髻，桃花眼凝住秋阳的潋滟，蕴含温情，“念念多次在大场面上讨要公道，赢得称赞，名声早已传开，你见过的世面，可比寻常子弟、贵女广阔得多。”
被温柔激励，季绾陷入他眼中的潋滟，不再怯场。
反而有点骄傲。
打定主意, 季绾不再怯场，今日还要前往医馆坐诊，她背上药箱走出房门, 仰头瞧见君晟倚在二楼窗边无所事事，不禁笑问道：“先生今日不忙吗？”
君晟不自觉扫过她翘起的唇，搭在窗边的手指微蜷，“不忙。”
“那先生趁着休沐, 多休息。”
“你不歇歇吗？”
这话多少含了点暗示, 有与她同处一室或出游之意，虽未直言, 但足以做到心照不宣。
奈何医馆聘请的郎中今日事忙，季绾不得不去坐诊，她温声解释, 朝二楼挥了挥手。
看着女子轻盈的背影消失在小院里, 君晟伫立了会儿, 回到书房，取出厚厚一摞公牍。
替他研磨的陌寒狐疑, 身为通政使，又兼顾厂卫侦缉之职, 哪有清闲可言啊？
主子适才的说辞, 是为了醉卧美人膝吗？
嗯，克制和放纵，淋漓尽致体现在新婚男子的身上。
陌寒对婚缘有了向往，怎奈没有红线缭绕。
君晟发觉身侧的人研磨的速度慢了下来, 扬眉问道：“怎么？”
“没事。”陌寒加快研磨, 感慨于主子的洞察力。
今日朝廷休沐，各学堂也逢旬假, 潘胭闲来无事，坐在前院正房前腌菜，如今有婢女料理杂事，沈家人干脆享起清福，别提多舒适了。
除了挑三拣四的杨荷雯。
昨夜还训哭一名婢女。
“笨手笨脚的，腌菜都不会。”
她搬来马扎坐在潘胭身边，一边抱怨一边帮忙。
潘胭看她是闲不住的性子，打趣道：“大嫂手艺好，可想过开饭馆？”
开门做生意？
加辣子的手顿在半空，杨荷雯嗤一声：“没你们心野，干不了抛头露面的活计。”
人各有志，潘胭没再提议，搅拌起腌菜。
杨荷雯凑近，小声问道：“明儿是不是太师府主母的生辰礼？”
“听说是的。”
“邀请四弟和绾儿了吗？”
“好像前两日，有人来送过请帖。”
杨荷雯不乐意了，“谭氏不准沈栩与咱们来往，却拉着四弟不放，摆明了仗着高门主母的身份欺负人。”
孰是孰非，融入日常的琐事，难以评判。潘胭不喜嚼舌根捣是非，笑着解释道：“不是谭夫人叫人送来的帖子，是君太师。”
杨荷雯审视道：“你分明什么都清楚，却总以应该、好像来搪塞我，拿我当外人？”
“没有”
“绾儿与你交好，你俩排斥我，行，我不问就是了。”
这哪儿跟哪儿啊！潘胭哭笑不得，看着妇人气嘟嘟离开，无奈地叹口气，正要起身端起一盆子掩藏，被迎面走来的陌寒抢了先。
“我来吧。”
“不用不用。”
潘胭客气地直摆手，一点儿小事，不想劳烦别人。
陌寒没依，端着盆走向穿堂，撸起衣袖的小臂泛着小麦色，他的身后还跟着蹦蹦跳跳的沈茹茹。
“茹茹，别总缠着蔡叔叔。”
沈茹茹捏着陌寒的衣摆扭头，笑嘻嘻地摇头晃脑，学会了装傻。
比起大伯、二伯和四叔，蔡叔叔是最温和的，愿意花精力陪她嬉戏，还能把她架到脖子上去看高处的蜂、蝶。
谁能想到，以勇猛凶狠闯出明堂的护卫，还有铁汉柔情的一面。
兴是投缘吧。
投缘？
被自己的想法吓到，潘胭收回视线，忙不失迭地回了房。
后半晌，医馆无求医问诊者登门，季绾坐在诊间捣药。